「親知らずは抜いたほうがいいと聞いたけど、本当に全部抜かなければいけないの？」
歯科医院でよくいただくご質問のひとつです。実際、親知らずについては不安や疑問を抱えている方がとても多く、「痛くなったら抜くもの」「いつかは必ず抜く歯」というイメージをお持ちの方も少なくありません。
しかし、結論からお伝えすると、親知らずは必ずしも全員が抜かなければならない歯ではありません。
大切なのは、「その親知らずが今後トラブルを起こす可能性があるかどうか」を見極めることです。
今回は、親知らずを抜いたほうがいいケース・抜かなくてもよいケース、そして放置するリスクについて、分かりやすく解説します。
親知らずとはどんな歯？
親知らずは、正式には「第三大臼歯」と呼ばれ、前から数えて8番目、一番奥に生えてくる永久歯です。
10代後半から20代にかけて生えてくることが多く、現代人は顎が小さくなっているため、まっすぐ生えきらず、斜めや横向きに生えるケースが非常に多いのが特徴です。
そのため、
-
一部だけ歯ぐきから出ている
-
歯ぐきの中に埋まっている
-
隣の歯に引っかかっている
といった状態になりやすく、トラブルの原因になることがあります。
親知らずを「抜いたほうがいい」代表的なケース
次のような場合は、抜歯をおすすめすることが多いです。
① 繰り返し腫れや痛みが出る場合
親知らずの周囲は歯ブラシが届きにくく、汚れがたまりやすいため、「智歯周囲炎」という炎症を起こしやすくなります。一度治まっても、体調不良や疲れをきっかけに再発することが多いのが特徴です。
② むし歯・歯周病の原因になっている場合
親知らず自体がむし歯になるだけでなく、手前の健康な歯までむし歯にしてしまうことがあります。特に横向きに生えた親知らずは要注意です。
③ 歯並びや噛み合わせに悪影響を与えている場合
親知らずが押す力によって、前歯がガタつく原因になることもあります。矯正治療を検討している方や、矯正後の後戻りを防ぐ目的で抜歯を行うこともあります。
④ 将来的にトラブルが起きる可能性が高い場合
今は症状がなくても、レントゲン上で明らかに問題が予測される場合は、若いうちに抜歯をおすすめすることがあります。若いほど、治癒が早く腫れや痛みも少ない傾向があります。
親知らずを「必ずしも抜かなくてよい」ケース
一方で、以下のような場合は無理に抜く必要はありません。
-
まっすぐ生えていて、上下でしっかり噛み合っている
-
歯ブラシが届き、清掃状態が良好
-
むし歯や歯周病のリスクが低い
-
周囲の歯や骨に悪影響がない
このような親知らずは、大切な自分の歯のひとつとして、定期的にチェックしながら使い続けることが可能です。
親知らずを放置するとどうなる？
「今は痛くないから大丈夫」と思って放置していると、ある日突然、
-
強い腫れや痛み
-
口が開かない
-
発熱やリンパの腫れ
といった症状が出ることがあります。
特に忙しい時期や、妊娠中・受験前・長期休暇前などに症状が出ると、大きな負担になります。
トラブルが起きる前に評価することがとても重要です。
抜歯は怖い？痛みや腫れについて
「親知らずの抜歯＝とても痛い」というイメージをお持ちの方も多いですが、現在は麻酔技術や処置方法が進歩しており、処置中の痛みはほとんどありません。
腫れや痛みの程度は、
-
生え方
-
年齢
-
体調
によって個人差がありますが、事前にしっかり説明を行い、無理のない計画で進めていきます。
親知らずは“必ず抜く歯”ではありません
親知らずは、
-
抜いたほうがいい歯
-
残しても問題ない歯
のどちらにもなり得ます。
大切なのは、自己判断せず、レントゲンやお口の状態を確認したうえで判断することです。
弊院では、患者さま一人ひとりの状況に合わせて、抜歯の必要性やタイミングを丁寧にご説明しています。
「抜いたほうがいいのか不安」「今の状態を知りたい」という方は、どうぞお気軽にご相談ください。
正しい知識をもとに、納得のいく選択をしていきましょう。
この記事を書いた人は中村区にある歯医者
かすもりおしむら歯科・矯正歯科・口腔機能クリニック 院長 押村憲昭
