「矯正は子どもや学生のうちにやるもの」
そんなイメージをお持ちの方は、今でも少なくありません。
実際、
「もう30代だし遅いかな…」
「今さら歯並びを治す意味あるの？」
「仕事や生活に支障が出そう」
といったご相談を、大人の患者さまからよくいただきます。
結論からお伝えすると、大人になってからでも矯正治療は十分に間に合います。
むしろ近年は、矯正を始める方の年齢層は年々広がっており、40代・50代で治療をスタートされる方も珍しくありません。
今回は、大人の矯正が「間に合う理由」と「大人だからこそのメリット」、そして治療を始める前に知っておきたいポイントについて、分かりやすく解説します。
なぜ「大人でも矯正はできる」のか
歯は、年齢に関係なく力をかければゆっくりと動く性質を持っています。
そのため、成長期が終わった大人でも、歯並びや噛み合わせを整えることは可能です。
確かに子どもの矯正は、顎の成長を利用できるという利点がありますが、大人の場合は顎の成長に左右されない分、治療計画が立てやすいという側面もあります。
「年齢が理由で矯正できない」ということは、基本的にありません。
大人の矯正が増えている理由
近年、大人の矯正治療が増えている背景には、いくつかの理由があります。
まず一つ目は、見た目の選択肢が増えたこと。
透明なマウスピース型矯正や、目立ちにくい装置の登場により、仕事や日常生活への影響を最小限に抑えられるようになりました。
二つ目は、健康意識の高まりです。
歯並びが悪いと、歯磨きがしにくくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
「これから先、自分の歯で長く食事をしたい」という思いから、矯正を選ばれる大人の方が増えています。
三つ目は、人生の節目。
転職、結婚、子育てが一段落したタイミングなど、「今なら自分のために時間を使える」という理由で矯正を始める方も多いです。
大人だからこそ得られる矯正のメリット
大人の矯正には、実は大人ならではのメリットがあります。
まず、治療への理解と協力度が高いこと。
装置の管理や通院、セルフケアをきちんと守れる方が多く、結果として治療がスムーズに進みやすい傾向があります。
次に、噛み合わせの改善による体への影響。
歯並びが整うことで、食事がしやすくなるだけでなく、顎の負担軽減や歯の寿命を延ばすことにもつながります。
そして、見た目の変化による心理的なメリットも大きいです。
「自然に笑えるようになった」
「人前で話すのが楽になった」
といったお声は、大人の患者さまから特によく聞かれます。
大人の矯正で気をつけたいポイント
一方で、大人の矯正には注意点もあります。
大人の場合、すでに
・虫歯
・歯周病
・被せ物や詰め物
があるケースも少なくありません。
そのため、矯正を始める前にお口全体の状態をしっかり確認し、必要な治療を先に行うことが重要です。
また、歯の動くスピードには個人差があり、場合によっては治療期間が長くなることもあります。
だからこそ、「早さ」よりも「安全性」と「将来の安定」を重視した治療計画が大切になります。
「今さら」ではなく「今だからこそ」
「もっと早くやっておけばよかった」
これは、矯正を終えた大人の患者さまがよく口にされる言葉です。
年齢を理由に諦めてしまうよりも、
これから先の人生を、より快適に過ごすための選択として、矯正を考えてみる価値は十分にあります。
大人になった今だからこそ、自分の意思で、納得した上で治療を選べる。
それは、大人の矯正ならではの大きな強みです。
歯並びや噛み合わせで少しでも気になることがあれば、まずは相談から始めてみてください。
「間に合うかどうか」を決めるのは、年齢ではなく、これからどう過ごしたいかなのです。
この記事を書いた人は中村区にある歯医者
かすもりおしむら歯科・矯正歯科・口腔機能クリニック 院長 押村憲昭
