「歯が生えそろってからでいいの？」
「泣いたら迷惑にならないか心配…」
「虫歯ができてから行く場所じゃないの？」
保護者の方から、こどもの歯医者デビューのタイミングについて、こうしたご質問をよくいただきます。
結論からお伝えすると、歯医者デビューは“虫歯ができてから”ではなく、“虫歯になる前”がベストです。
今回は、
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こどもの歯医者デビューはいつが理想か
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早めに行くメリット
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初診で何をするのか
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歯医者を怖がらせないためのポイント
について、分かりやすく解説します。
歯医者デビューのベストな時期は「1歳前後」
一般的におすすめされている歯医者デビューの時期は、
**最初の乳歯が生えてきた頃（生後6か月〜1歳前後）**です。
「こんなに小さくても行っていいの？」
と思われるかもしれませんが、問題ありません。
この時期の歯科受診の目的は、
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治療
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虫歯のチェック
ではなく、予防と慣れることです。
なぜ早い歯医者デビューが大切なの？
早めに歯医者に来ることには、いくつものメリットがあります。
① 虫歯を予防できる
乳歯は永久歯に比べて、虫歯の進行がとても早いのが特徴です。
定期的に歯科医院でチェックすることで、虫歯を未然に防ぎやすくなります。
② 正しい歯みがき習慣が身につく
仕上げ磨きの方法や、歯ブラシの選び方など、
年齢に合ったケア方法を専門的にアドバイスできます。
「これで合っているのかな？」という不安も解消できます。
③ 歯医者への苦手意識を防げる
歯医者を怖がる原因の多くは、
「初めて行った場所＝痛いことをされた場所」
という記憶です。
何もされないうちから通っていると、
歯医者は怖くない場所という認識が自然に育ちます。
「虫歯がないのに行ってもいいの？」
もちろん大丈夫です。
むしろ、虫歯がない時こそ来てほしいのが小児歯科です。
初期の受診では、
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お口の中を見る
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歯の生え方を確認する
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食生活やおやつのアドバイス
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フッ素塗布（年齢や状態に応じて）
といった内容が中心になります。
泣いてしまっても、無理に治療をすることはありません。
その子のペースに合わせて進めていきます。
歯医者デビューが遅れるとどうなる？
歯医者デビューが「虫歯ができてから」になってしまうと、
次のようなリスクがあります。
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いきなり治療が必要になる
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押さえられる経験がトラウマになる
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歯医者＝怖い場所、という印象が残る
その結果、
通院を嫌がり、治療が長引くという悪循環に陥ることもあります。
こどもを歯医者嫌いにしないためのポイント
保護者の方の関わり方も、とても大切です。
NGな声かけ
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「痛くないから大丈夫だよ」
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「泣いたら注射するよ」
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「いい子にしないと歯医者さん行くよ」
これらは、歯医者＝怖い場所というイメージを強めてしまいます。
おすすめの声かけ
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「歯をピカピカにしてもらおうね」
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「先生にお口を見てもらおう」
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「終わったら一緒に○○しようね」
嘘をつかず、前向きな言葉を意識しましょう。
定期的な受診の目安は？
歯医者デビュー後は、3〜4か月に1回程度の定期検診がおすすめです。
このペースで通うことで、
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虫歯予防
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歯並び・噛み合わせのチェック
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生活習慣の見直し
を継続的に行うことができます。
歯医者デビューは「早すぎる」より「遅すぎる方が問題」
こどもの歯医者デビューに、早すぎるということはありません。
大切なのは、虫歯になる前に、歯医者に慣れることです。
小さな頃から歯科医院を身近な存在にすることで、
将来にわたってお口の健康を守りやすくなります。
「いつ行けばいいか迷っている」
その時点が、歯医者デビューのベストタイミングかもしれません。
この記事を書いた人は中村区にある歯医者
かすもりおしむら歯科・矯正歯科・口腔機能クリニック 院長 押村憲昭
